Nella tranquillità carica di promesse, che alberga nelle ore precedenti il sorgere del sole, la foresta del Govardhan EcoVillage offre una cornice fresca e silenziosa alla meditazione mattutina sui Santi Nomi. Dopo la lezione di yoga e la colazione, ci addentriamo all’interno di questo sconfinato territorio, procedendo lieti tra le viuzze sinuose, gli alberi imperlati di farfalle variopinte, i corsi d’acqua cristallini e vibranti di carpe rosse, bianche e maculate. Il cielo plumbeo annuncia l’imminenza della pioggia e gli alberi, carichi della rugiada della notte, muovono imperiosi le loro fronde possenti, lasciandosi accarezzare dalla giovane brezza mattutina.
Al Barsana mandir riflettiamo sui limiti della moderna visione della new age che ha distorto e banalizzato il principio dell'apertura di specifici centri energetici che si trovano sul nostro corpo e che nella tradizione dello Yoga ha invece avuto il suo ambito di ricerca per la scoperta di sè nella relazione con Dio. La meditazione è il vero processo di riequilibrio di questi centri, essa permette di sviluppare una condizione di centratura duratura e costante nel tempo. Il kalpataru, centro energetico meno noto e sottostante la zona del cuore, rappresenta la forza spirituale autentica che promana grazie alla prospettiva dell'azione nella Bhakti, in cui il prossimo diventa il nostro campo di azione per mettere alla prova le nostre capacità di aiuto, sostegno, supporto e Amore in spirito di devozione.
Nel pomeriggio, riflettiamo sul fenomeno della “ripetizione" come parte integrante dell’ordine Divino. Possiamo percepirla, sul piano dell’ordine cosmico, nei cicli perpetui delle stagioni e nell’avvicendarsi della luce e del buio, del giorno e della notte; sul piano individuale, la ripetizione si manifesta, invece, nelle azioni ripetute con costanza, determinazione e pazienza, a patto che siano finalizzate alla relazione con il Divino, come ad esempio la sadhana e la recitazione del Mantra. Se la “ripetizione", intesa in quest’ottica evolutiva, ci avvicina al Divino in quanto raccoglie la coscienza nel sé, la sua interruzione disperde quest’ultima, esponendola ai fattori esteriorizzati e disgreganti della prakriti (materia). Come recitano le parole di un’antica preghiera Vaishnava, siano lodati coloro che si assumono la responsabilità di agire con compassione per “soddisfare i desideri delle persone oneste e sincere, proprio come gli alberi del desiderio”, allo scopo di far emergere la luce e aiutare i propri compagni di viaggio ad allineare la coscienza all’ordine cosmico, alla volontà Divina.

Alle prime luci dell’alba lasciamo il Govardhan EcoVillage per recarci all’aeroporto di Mumbai, dal quale proseguiremo per Delhi. Le emozioni dell’esperienza appena trascorsa, in questa prima parte del nostro Viaggio dell’Anima, lasciano il posto a nuove immagini, sensazioni, colori, forme. Lungo il tragitto, infatti, osserviamo come il paesaggio si modifichi rapidamente, mentre ci allontaniamo dalla giungla, per addentrarci in una ancora più fitta boscaglia, fatta però di palazzi, fili elettrici, pilastri in cemento armato e case variopinte.

Mumbai è la sesta città più popolosa dell’India e l’influsso dell’occidente, nel bene e nel male, è evidente anche all’osservatore più distratto. Quale differenza, con la rigogliosa opulenza della natura equatoriale, i suoi profumi, i suoni della foresta e i canti devozionali dei devoti. Un contrasto vivido tra due dimensioni contigue, eppure tanto differenti, fa da sfondo al nostro viaggio mattutino.

Dopo un lauto pranzo, in uno dei tanti ristoranti che si affacciano sulla superstrada, ci dirigiamo verso Muzaffarnagar, una cittadina quasi interamente musulmana, a metà strada fra Delhi e Haridwar. Trascorriamo intensamente il tempo a nostra disposizione, impegnati nel servizio devozionale e riflettendo su quanto sia importante assumersi la responsabilità delle proprie realizzazioni, per mantenere vivo il senso del Divino nel mondo di oggi. I valori dello Yoga nella prospettiva della Bhakti e gli insegnamenti millenari della cultura vedica sono un patrimonio universale che la misericordia divina ha donato all’umanità per affrontare, con il sostegno della forza spirituale, le prove difficili che caratterizzano l’epoca contemporanea e i cambiamenti socioculturali in corso.

Nel pomeriggio, ci riuniamo nel giardino dell’Hotel per una riflessione sull’importanza dello Yoga in tutti gli aspetti della vita. Dopo il bhajan iniziale, cantato in offerta a Shri Narasimha Deva, i partecipanti condividono ciascuno la propria esperienza unica dello Yoga, come praticanti, insegnanti, o entrambe le cose.

In che modo questa disciplina è entrata nelle nostre vite?
Qual è stata la prima esperienza di benessere profondo raggiunto con queste antiche tecniche?
In che modo lo Yoga ha sostenuto ciascuno di noi nei momenti di difficoltà, sofferenza, solitudine?
Quanto ha inciso, nell’esperienza che ciascuno ha fatto di questa modalità di vivere nel mondo, il collegamento con il divino, le Sue qualità, le Sue vicende, la Sua presenza?

Una verità composita e profondamente coerente nel suo insieme, emerge gradualmente nei racconti autentici e accorati dei presenti. Lo Yoga nella prospettiva della Bhakti è una dimensione di coscienza in cui la collaborazione tra le anime miti, che aspirano a lavorare insieme per il mantenimento di tutto ciò che è bello, luminoso, puro e stabile, si sposa con la relazione intima e profonda con il divino, nello spazio del cuore. Come in una danza eterna, che può essere gustata solo attraverso le corde dell’anima. Come coniato da Marco Ferrini, la vita è un viaggio, il mezzo la conoscenza, la meta l’amore.

La meditazione sui Santi Nomi, al mattino, predispone le nostre coscienze al nuovo viaggio che intraprenderemo oggi. La prossima tappa è Rishikesh, luogo di yogi, sadhu, ashram e templi, sulle rive dell’impetuosa Madre Ganga, il fiume sacro dell’India.

Dopo la lezione yoga del mattino e la colazione, facciamo una tappa intermedia ad Haridwar, antica città e importante luogo di pellegrinaggio nello stato dell'Uttarakhand, dove il Gange esce dalle colline himalayane per fluire verso sud. La città è sede della prestigiosa Dev Sanskriti University, nella quale veniamo accolti con la consueta giovialità e la naturale signorilità che contraddistingue gli indiani. Ci viene offerta un’interessante presentazione dell’Istituto, il quale annovera numerose discipline tecnico-scientifiche e umanistiche, integrando differenti saperi mondani e spirituali in funzione dell’obiettivo di formare giovani cittadini che siano consapevoli dei valori universali provenienti dalla sapienza vedica, per sostenere concretamente la crescita e l’elevazione della società attuale. Ricambiamo questo dono tenendo, a un gruppo di giovani e brillanti studenti, una lezione sui temi del misticismo, della poesia devozionale e della Bhakti Vaishnava, nel dialogo tra oriente e occidente. Il rettore ci accoglie poi nel suo studio per discorrere dei progetti futuri che il CSB intende condividere con questo istituto, a beneficio di tutti e per l’elevazione spirituale della società e delle generazioni future. Nonostante le differenze linguistiche, culturali e filosofiche, il desiderio di mettersi al servizio del Divino, diffondendo la conoscenza vedica e integrando il sapere spirituale nella società odierna, affinché individui e nazioni possano beneficiarne in sattvaguna, accomuna il CSB e questo prestigioso Istituto. Molte cose sono state fatte insieme, molte altre ancora saranno realizzate.

A Rishikesh posiamo le valigie in hotel e ci rechiamo subito al ghat, da cui è possibile rendere omaggio a Colei che qui è padrona e signora: Madre Ganga. Il calare della sera rende ancor più affascinante lo spettacolo delle acque di questo fiume, il cui sciabordio sussurra una musica eterna alle anime che si affacciano da tempo immemorabile sulle sue sponde, alla ricerca del sacro. In questo luogo speciale, che tocca profondamente il cuore per la solenne inevitabilità della presenza divina che vi alberga, meditiamo su come sia possibile trovare un equilibrio tra il desiderio di spiritualità e il dovere di vivere nel mondo. La bilancia tra questi due fattori, così determinanti nelle nostre esistenze, deve restare quanto più possibile in posizione equanime, attraverso un paziente lavoro di cesellamento tra la spinta verso l’ascesi e le responsabilità dharmiche che siamo chiamati a soddisfare ogni giorno. Così come Ramachandra, il difensore del dharma e della coscienza spirituale, erige ponti che uniscono luoghi altrimenti inaccessibili, similmente ogni individuo è chiamato ad agire come un sovrano illuminato, che gestisce il potere che gli è stato dato in dote con sapienza e avvedutezza, portando pace e prosperità, mettendo la propria vita al riparo da conflitti e sofferenze.

Iniziamo la giornata con la meditazione del mattino, in una saletta silenziosa e appartata, al piano terra dell’hotel. Per lo Yoga, scegliamo un’ampia e assolata terrazza, dalla quale è possibile beneficiare del prana portato dal vento imperioso che spira dalle rive del Gange e della luce dorata del sole nascente.

Al mattino, dopo colazione, ci avviamo verso la città, addentrandoci per stradine ormai a noi familiari, scambiando cenni di saluto con alcuni negozianti del luogo, che ormai ci conoscono, camminando fra mucche, motociclette, persone indaffarate, turisti occidentali e sadhu ricoperti di cenere. Rishikesh è una città cosmopolita, nella quale coesistono le molteplici culture dello Yoga, si intersecano il sacro e il profano, usanze tradizionali, come il culto delle divinità, e nuove tendenze della società moderna, come il rafting sul Gange e bizzarri ristoranti sospesi a mezz’aria sopra le acque di questo fiume sacro. Non sempre queste ultime contribuiscono all’evoluzione dell’individuo, ma sono piuttosto dei modi di trascorrere il tempo sollecitando piacevolmente i sensi materiali, senza però orientarsi verso il divino e in direzione della ricerca del Sé. In questo senso, è singolare che il nome di questa città sia dedicato proprio a Hrishikesha, uno dei nomi di Vishnu e il cui significato è “Signore dei Sensi”. Riflettendoci meglio, tuttavia, è precisamente questo, il nome perfetto per la città: un epiteto divino che protegga e purifichi le azioni compiute in questo territorio, una precisa combinazione acustico-simbolica capace di rettificare i forti condizionamenti della prakriti, specialmente se questi ultimi si esercitano, come accade qui, attraverso Kama, il piacere.

Dato che quest’anno il ponte che unisce le due sponde di Rishikesh, Laxman Jhula, è chiuso per manutenzione, decidiamo di prendere due imbarcazioni che ci conducano da una metà all’altra di questa città.

Dopo una camminata sul lungofiume, prendiamo il Ram Jhula, per dirigerci al Madhuban Temple, un luogo di culto Vaishnava presso il quale sostiamo fino al primo pomeriggio. All’ombra di un frondoso albero, sul cui groviglio di rami si arrampicano leggere e agili le scimmie, facciamo una tappa per una lezione di Bhakti yoga, dedicata alla funzione del rito. Il rito traduce un atteggiamento peculiare verso il divino: la volontà di mettersi al Suo servizio per produrre una purificazione, assorbendo il karma dei partecipanti e sollevandoli di una parte del suo gravoso peso. In questi luoghi, il rito ha il sostegno di Madre Ganga, la quale assorbe e dissolve il karma con una potenza che trascende i limiti del mondo materiale, in quanto le sue acque entrano costantemente a contatto con le preghiere, gli omaggi e le offerte che migliaia di persone, ad ogni ora del giorno e quotidianamente, consegnano alle Sue acque turbinose e ghiacciate. Se la ripetizione di questi riti è funzionale al sostegno di un costante e progressivo percorso di ascesi e purificazione, quindi di graduale avvicinamento del materiale allo spirituale, il gesto di offerta, o dhana, serve invece a riconoscere la realtà della presenza e la consistenza ontologica di chi riceve, quindi di Dio. In entrambi i casi, si produce una relazione di unione tra individui, persone, entità altrimenti scisse e reciprocamente svincolate. Grazie a queste azioni, si rinsalda l’ordine cosmico dell’esistente, si produce “yuj”, lo Yoga.

Terminiamo questa intensa giornata assistendo al Ganga Aarti serale che si celebra, ogni pomeriggio, sulle rive del fiume, davanti all’imponente statua di Shiva meditante e sulla scalinata del Paramarth Niketan Ashram. Tra canti devozionali, vibrazioni in crescendo delle mridanghe, fumi scarificali e kurta giallo-oro, la cerimonia si fa veicolo metafisico in grado di costruire un solido ponte tra l’umano e il divino, tra il mondano e il sacro. Qui la purificazione è prima del fuoco, poi dell’acqua. Qui la potenza del fiume sacro rompe ogni resistenza all’affrancamento dai pesi dell’esistenza materiale, ricambiando il dono d’amore che i partecipanti a questo rito hanno offerto, con solenne rispetto e appassionata devozione, a Ganga Devi, colei che eternamente scorre e purifica.